Kun Jamaikan pienestä Watermountin kylästä kotoisin oleva Lawrence Brown tuli vuonna 2017 opiskelijavaihtoon Tampereen yliopistoon, ei hän osannut aavistaa, miten kohtalokkaasta matkasta oli kyse.
– Olin ollut Tampereella pari kuukautta, kun tapasin Vilman yhteisen ystävän kautta. Kuulostaa kliseeltä, mutta aloimme viettää paljon aikaa yhdessä, ja sitten rakastuimme.
Lawrence oli opiskellut viihde- ja kulttuuriyrittäjyyttä University of West Indies -yliopistossa Jamaikalla. Hänellä oli myös oma yritys, jonka kautta hän järjesti Euroopan-kiertueita jamaikalaisille muusikoille.
Vilman myötä elämänsuunnitelmat menivät kuitenkin uusiksi.
Aluksi perhe asettui Helsinkiin, mutta pian Vilmalla alkoi kyteä ajatus maalle muuttamisesta. Haave sai muhia vielä monta vuotta, kunnes Vilma näki tori.fi-sivustolla vuokrattavana olevan talon Lohilahdella.
– Sanoin Lawrencelle, että olen ihastunut tähän paikkaan ja että meidän on muutettava. Yhtäkkiä hän myöntyikin!
– Olin kyllästynyt kaupunkielämään. Ihmiset olivat epäystävällisiä, ja sain kuulla rasistisia kommentteja. Olen luonteeltani hyvin iloinen, mutta Helsingin kaduilla on käveltävä naama peruslukemilla, muuten tulee sanomista.
Kun pariskunta sitten muutti uuteen kotiinsa Lohilahdella, tulivat naapurit tuomaan perunoita lahjaksi heti ensimmäisenä iltana.
– Tunsin oloni niin kotoisaksi! Olen itse kotoisin Jamaikan maaseudulta, ja siellä ollaan hyvin yhteisöllisiä. Kotona kasvoi banaaneja ja kookospähkinöitä, ja niitä vietiin naapureille lahjaksi odottamatta mitään takaisin.
Lohilahden yhteisöllinen ilmapiiri on hurmannut perheen.
– Huomasin, että suomalaiset ovatkin todella mukavaa väkeä! Käsitykseni Suomesta on muuttunut täysin, kertoo Lawrence.
Teksti ja kuva: Hanna Partanen
Luit juuri lyhyen otteen Sulkava-lehden jutusta. Lue koko juttu Sulkava-lehden numerosta 45/2022. Tilaa lehti täältä tai osta digiversio!
