Etelä-Savon liikunta ry:n urheilugaalaa vietettiin viime torstaina Tanhuvaaran urheiluopistolla. Koronarajoitusten vuoksi tilaisuus järjestettiin ilman yleisöä ja tarjoiluja, ja katsojat saivat seurata tilaisuutta kotisohvilta striimin välityksellä. Urheilugaalaa oli jouduttu siirtämään jo kahdesti koronarajoitusten takia.

Gaalassa palkittiin Etelä-Savon kuntien vuoden liikuttajat sekä Etelä-Savon vuoden 2020 parhaat urheilijat ja muut toimijat.

Sulkavan vuoden liikuttajiksi valittiin Ilpo Pakarinen, Veli Partanen ja Mauri Ralli aktiivisen vapaaehtoistyön perusteella. Perusteina mainittiin se, että palkitut olivat vuosia ja vuosikymmeniä toimineet aktiivisesti sekä talvi- että kesäurheilun järjestelyissä sekä toimineet erityisesti lasten ja nuorten urheilussa vapaaehtoistyössä. Esimerkillään palkittujen todettiin kannustaneen myös nuorempia ikäpolvia jatkamaan työtään.

Palkitut olivat huomiosta otettuja. Ilpo Pakariselle tunnustus oli ensimmäinen liikunnan edistämisen saralta saatu palkinto.

– Ainahan se on mukava tunnustusta saada, mutta ei kukaan näitä yksin tee. Olisi tämän palkinnon voinut saada joku muukin. Meillähän on seurassa paljonkin liikunnanvetäjiä.

Veli Partanen oli niin ikään otettu huomionosoituksesta.

– Erittäin kiitollinen olen, että tällaista työtä huomioidaan. Itsellä kun ikää alkaa olemaan, on hyvä olla yhteistä tekemistä toisten kanssa.

Kolmas palkittu Mauri Ralli korostaa sitä, ettei kukaan tee mitään yksin.

– Aina pitää olla porukka, emmekä me kolmestaan olisi pystyneet näitä juttuja tekemään. Olemme jotenkin onnistuneet aina houkuttelemaan mukavia kavereita ja lasten vanhempia mukaan töihin. Kaikkien työ on yhtä arvokasta.

Rallin mukaan vapaaehtoistyö lasten ja nuorten liikunnan parissa on ollut voimaannuttavaa.

– Se on sellaista parasta kesäteatteria, kun kesäiltana urheilukentälle kokoontuvat lapset, heidän vanhempansa ja isovanhempansa katsomaan sitä liikunnan riemua. Itsellekin se on voimaannuttavaa, kun näkee, miten lapsilla on hauskaa.

Teksti ja kuva: Hanna Partanen