Mirka Kankaan rakkaus hevosiin syttyi hyvin varhain.
– Olin 3-vuotias, kun isä uhkasi, etten enää pääse hevosen selkään.
Mirka oli pari kertaa ollut shetlanninponin selässä, ja niin oli tuolloinkin. Hän potkaisi ponin niin kovaan laukkaan kuin se lyhyillä jaloillaan kykeni. Isä ja shetlanninponin omistaja juoksivat perässä pitkin pihaa, ja Mirkalla oli hauskaa, kun kaksi miestä jahtasivat häntä ja pientä ponia. Matka kuitenkin tyssäsi puutarhan lumihankeen, jonne lihava shetlanninponi jäi mahastaan kiinni. Siitä säikähtänyt isä tyttärensä poimi.
Isän uhkaus ei kuitenkaan toteutunut. Mirka aloitti ratsastusharrastuksen 6-vuotiaana, ja ensimmäisen oman hevosen hän sai 9-vuotiaana.
– Sen jälkeen olen ratsastanut joka päivä.
Rakkaus eläimiin vei Mirkan peruskoulun jälkeen opiskelemaan ratsastuksenohjaajaksi Ylä-Savon ammattiopistoon Kiuruvedelle. Hän valmistui 3-vuotisesta koulusta vuonna 2008 ja työskenteli hevosalalla jonkin aikaa muualla, kunnes isän sairastuttua syöpään palasi takaisin Sulkavalle.
Muutama vuosi sitten opiskeluaikainen kaveri haki samaan oppilaitokseen hevoshierojakoulutukseen ja houkutteli Mirkaakin laittamaan paperit sisään. Mirka innostui, ja opiskelupaikka avautui.
Lue koko juttu Sulkava-lehden numerosta 3/2020. Tilaa lehti täältä!
