Sulkavan Suursoutujen 2018 iltasoudun voittajaksi ja samalla myös Suomen mestariksi perjantai-iltana souti Kouvolan Soutajat ajalla 4.11,02. Hollolan Urheilijat sijoittui lopulta toiseksi ajalla 4.12,52 ja Kahvakoplan aika oli 4.14,52. Nämä kaksi joukkuetta eivät osallistuneet SM-sarjaan. Neljänneksi iltasoudussa ja toiseksi SM-sarjassa sijoittui Takon Soutajat ajalla 4.16,08.
– Takolla ei ollut niin paljoa voitonhaluja kuin meillä, analysoi Aapro.
Iltasoudun starttiin osallistui tänä vuonna 111 kirkkovenettä, joista yhdeksän osallistui SM-lähtöön. Aurinkoinen sää houkutteli runsaasti soutukansaa Hakovirralle seuraamaan Sulkavan Suursoutujen perinteisen iltasoudun starttia.
– Voitosta lähdettiin taistelemaan, totesi veneessä soutanut Jussi Aapro.
Joukkue kertoo, että Lepistönselällä tehtiin ratkaisu ja lähdettiin soutamaan rinnalle ja ohi
– Vaiherikas matka kaiken kaikkiaan, totesi perämiehenä toiminut Hannu Liekola.
– Lähdettiin hyvin liikkeelle ja valittiin taktiikat sen mukaan, miten soutu etenee, luonnehti Liekola.
– Koko porukka souti hyvin ja sääkin oli hyvä, totesi Aapro.
Viiden kilometrin kohdalla Takon Soutajat, otti johtopaikan ja Hollolan Urheilijat oli hyvin mukana kisassa heti alusta lähtien ja roikkui perässä. Tiukin kisa käytiin Lepistön selällä, jossa käännekohta tapahtui.
– Kyllä siinä oli jännitystä ja vähän draamaankin, totesi Aapro.
– Aallot sekoittivat soutua ja hollolaisten ote herpaantui. Siinä sitten mentiin rinnalle ja ohi, kertoi Aapro.
– Hieno fiilis voitosta, totesi Liekola.
