Sulkavan Matkailu ry:n puheenjohtaja Piia Kinnunen tietää, että matkailijan näkökulmasta Sulkavakin on osa Savonlinnan aluetta, ja siksi Savonlinnan brändiä kannattaa hyödyntää

Sulkavan Matkailu ry:n uusi puheenjohtaja, laivayrittäjä Piia Kinnunen tekee joka kesä laivareissun Savonlinnasta Sulkavalle vähintään kerran. Usein reissuja on enemmänkin, joskin valtaosa niistä on tilausristeilyjä. Vähintään yhden kaikille avoimen Sulkava-käynnin hän on kuitenkin vuosittain pyrkinyt tekemään.

– Meillä on Saimaan uusimmat sillat -matkailutuote. Siinä lähdetään Savonlinnasta ja mennään pitkin vanhaa saaristoreittiä, jota kuljettiin aikoinaan höyrylaivoilla. Matkalla nähdään Laitaatsillan sillat ja Vekaran silta, ja tuotteeseen on yhdistetty pieni kiertoajelu Sulkavalla, Savonlinna-Risteilyt Oy:n ja Blue Lake Cruises Oy:n toimitusjohtaja Kinnunen kertoo.

Viime vuonna Saimaan uusimmat sillat -ajelu ei kuitenkaan koronarajoitusten vuoksi toteutunut kuin kerran, ja silloinkin suljettuna tilausristeilynä. Tulevakin kesä on Kinnuselle auki. Hän toivoo, että siitä tulisi edes samanlainen kuin edellisestä.

– Rajoitustilanne kyllä näyttää huolestuttavalta. Yleensä olemme aloittaneet vapulta, mutta voi olla, että tänä vuonna emme silloin pääse vielä liikkeelle.

Kinnusesta tuli Sulkavan Matkailu ry:n uusi puheenjohtaja viime vuoden lopulla. Sulkavan Matkailu ry on matkailualan yrittäjien muodostama yhdistys, joka pyrkii edistämään Sulkavan matkailua houkuttelemalla seudulle uusia matkailijoita ja järjestämällä tapahtumia. Koronapandemian ja siihen liittyvien rajoitusten vuoksi varsinkin jälkimmäinen on ollut hieman huonolla hapella. Matkailuyhdistys painottaa toimintaansa tänä vuonna sähköiselle puolelle.

– Kun messuja tai muita tapahtumia ei ole, sähköinen löydettävyys korostuu, Kinnunen toteaa.

Sulkavan matkailukohteista Kinnunen nostaa esimerkeiksi luontopolut, Linnavuoren ja Toivotuksenlahden laavun vanhoine lotjineen. Myös Sulkavan kirkonkylän palvelut saavat Kinnuselta kiitosta.

– On hienoa, että kirjasto vuokraa esimerkiksi lumikenkiä. Sulkavalla on myös toimivia kahvila- ja ravintolayrityksiä ja hyvät kaupat. Matkailijoille on tärkeää, että kunnasta löytyvät nämä palvelut.

Kinnunen muistuttaa, että matkailijan näkökulmasta Savonlinna mieltyy Savonlinnan seutuna.

– Savonlinnalla on vahva brändi. Miksei sitä voisi hyödyntää? Savonlinnan ja Sulkavan väli, 40 kilometriä, on lyhyt matka.

Monet matkailijat tulevat muutamaksi päiväksi nimenomaan Savonlinnaan ja tutustuvat kaupungista käsin lähiseutuun.

– Kokemuksesta voin kertoa, että paljon ihmiset tulevat kesäisin laivalla kyselemään vinkkejä, mitä seudulla voisi tehdä.

Teksti ja kuva: Tea Ikonen