Soutu on aina juhlaa, todettiin Sulkavan 50. Juhlasoutujen avajaispäivänä torstaina. 13Ilta Saimaalla Ratsuväen perinnesoittokunnan esittämänä. Soutunäyttelyn avajaiset ja retkisoutujen lähdöt. Juhlasoudut käynnistyivät juhlallisin ja myös perinteisin menoin.
Soutu on aina juhlaa, totesi kuuluttaja Mauri Niemi soudun avajaistunnelmaa kuvatessaan. Sää ei vielä torstaiaamuna suosinut soututapahtumaa, mutta se ei mukavaa ja juhlallista tunnelmaa soutustadionilla häirinnyt. Juhlasoudut avasi Sulkava-seura ry:n puheenjohtaja Matti Makkonen.
— Ei silloin 49 vuotta sitten tiedetty mihin joudutaan ja mihin mittasuhteisiin soudut vuosikymmenten aikana kasvaisivat. Tänään soudetaan ja melotaan Partalansaaren ympäri 50. kerran. Kiitokset talkoolaisille, soutajille, yhteistyökumppaneille ja eritoten Sulkavan kunnalle. Sulkava-seuran puolesta toivotan kaikki tervetulleiksi juhlasoutuihin ja soutajille tietysti myötätuulta, lausui Matti Makkonen.
Juhlasoutuihin osallistui 4304 soutajaa. Lisäystä oli yli 250 henkeä. Osallistujia oli peräti 19 maasta. Järjestelyt toimivat pääosin hyvin noin 400 talkoolaisen ja soutuorganisaation voimin.
Souduissa oli runsas ohjelmatarjonta. Varsinkin lapsiperheet kiittelivät ohjelmarunsautta. Osanottomaksu puhutti, osa ymmärsi, kaikki eivät.
Soutunäyttelyssä oli esillä soututavaraa vuosikymmenten ajalta.
Lue lisää Sulkava-lehdestä to 13.7.
