Sulkavalla on enemmän tunteja vuorokaudessa – Kolme kuukautta siitä, kun ajatus paluumuutosta pälkähti mieleen, asui Veera Halttunen perheineen jo Sulkavalla

Ensimmäistä kertaa se juolahti Veera Halttusen mieleen joululomalla.

Hän ei ollut koskaan aiemmin haaveillut paluumuutosta niiden 20 vuoden aikana, jotka oli viettänyt poissa Sulkavalta. Opinnot olivat vieneet Veeran aikoinaan Savonlinnaan, ja sieltä matka oli jatkunut Jyväskylän kautta Helsinkiin. Vuoden 2020 lopulla hän asui Helsingissä miehensä Timon ja pariskunnan poikien Oton, 7, ja Remun, 4, kanssa. Veeralla oli vakituinen työpaikka vastaavana ohjaajana lastensuojelun vastaanotto- ja arviointiyksikössä Vantaalla.

– Vuoden vaihteessa tuli olo, että haluan alkaa katsoa töitä Sulkavalta. Sanoin ajatuksen ääneen Timolle, ja olin varma, että hän torppaa sen, Veera kertoo.

Veeran yllätykseksi Timo innostui ajatuksesta.

– Sellainen luonnon rauha kiinnosti. Ajattelin, että Helsinki on tullut nyt nähtyä, Jyväskylästä kotoisin oleva Timo kertoo.

Maisemanvaihdos sopi Timon elämään hyvin. Hän oli jäänyt lomautetuksi kaverinsa firmasta, jossa oli kahdeksan vuoden ajan toiminut ilmastointiasentajana. Lomautuslapun saatuaan Timo oli alkanut pohtia, että jotain voisi elämässä muuttaa.

Veera ryhtyi tutkimaan Sulkavan työllistymismahdollisuuksia. Kunnan nettisivuilta hän luki, että paikkakunnalla on lastensuojelussa vain puolikas sosiaaliohjaajan virka ja puolikas sosiaalityöntekijän virka. Siitä hän päätteli, ettei oman alan töiden saanti kotipitäjästä olisi mahdollista.

– Laitoin kuitenkin kunnanjohtajalle viestiä, josko hänellä olisi vinkkiä töistä. Sain mukavan vastausviestin, ja jonkun ajan päästä Sosterin johtava sosiaalityöntekijä otti yhteyttä. Kunnanjohtaja oli hänelle maininnut minusta, ja yllättäen lastensuojelun sosiaaliohjaajalle olikin tarvetta. Sitä ei pystynyt päättelemään työntekijöiden määrästä, hän kertoo.

Sen jälkeen asiat etenivät vauhdilla. Kolme kuukautta ensimmäisen Sulkavalle muuttoajatuksen jälkeen Veera ja hänen miehensä Timo sekä pariskunnan lapset asuivat jo Sulkavalla.

Teksti ja kuva: Tea Ikonen